5月25日，丰田中国在北京举办了外插充电式普锐斯的小型试驾活动。据悉这是该车型在中国天津进行验证行驶测试以来，中国媒体首次亲身试驾该车型。
外插充电式普锐斯和普通第三代普锐斯的主要技术差别在于，外插充电式普锐斯搭载了全新高效锂离子电池，并增加了外接充电接口，可由外部电源直接对车载电池充电。
曾经在丰田汽车公司担任第一代普锐斯总设计师的内山田竹志副社长表示：“明年我们会将外插式混合动力车型进行量产，对于中国市场，我们会在实证行驶测试结束后，尽快投放市场，但目前没有准确时间表。”
分析人士认为，丰田在混合动力技术方面占有绝对优势地位，但混合动力车型并不能在中国获得足够多的政府补贴，也并非未来中国新能源汽车的主要方向。丰田开发外插充电式混合动力车型，一方面可以结合自身在混合动力方面的技术优势，另一方面可以在获得更多政府补贴之后，降低价格，形成更强的竞争力。
目前，因为电池性能和成本的原因，纯电动车在充电时间和续航里程上都没有太好的解决方案，只能用作短途行驶。而燃料电池汽车在燃料的储存和补充方面也并不成熟。“具备汽油或者柴油增程模式的外插充电车型，是一个很好的过渡方案。每晚在家中充好电，在日常上下班的短途行驶中，仅使用电力行驶，不消耗任何燃料，而在长途行驶中，有混合动力或者其他的依靠汽油等方式进行增程，无需担心续航里程的问题。”某汽车专家对记者表示。
今年3月份，丰田在东京总部发布了未来十年的汽车发展愿景，其中，新能源汽车和新兴市场作为其战略的两大支撑点。普锐斯作为丰田品牌中一个重要的新能源产品系列，自然成为推广的重中之重。
在混合动力中国推广受阻的情况下，丰田选择了外插充电式混合动力的动力总成，作为其最新主推的新能源战略。“随着普锐斯销量的不断增加，我们会在车身变化，以及动力总成变化方面，以普锐斯为基础，为原形，不断地推出像旅行轿款或者小型的面包车这样的三排座MPV车型，这种衍生车型的推广，我们也会继续开展。”内山田竹志对记者说。
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